martes, 28 de julio de 2009

Tu banco y tus datos ¿Protección?

Transcripción literal:

"De acuerdo con lo establecido en la Ley Orgánica 15/1999 de Protección de Datos de Carácter Personal y normativa de desarrollo, el interesado previa información al efecto, autoriza la incorporación del dato correspondiente a su teléfono móvil a un fichero de XXXX, responsable del fichero, y con domicilio en XXXX. Asimismo autoriza su tratamiento, con la finalidad de reforzar las medidas de seguridad en las operaciones que se realicen a través de banca electrónica XXXXX. Si no ha marcado alguna de las opciones señaladas debajo del campo correspondiente al número de teléfono, igualmente presta su consentimiento expreso para recibir comunicaciones comerciales por vía electrónica o telefónica de productos financieros y servicios comercializados por XXXXX.

El interesado acepta que puedan ser cedidos sus datos exclusivamente para el cumplimiento de los fines directamente relacionados con las finalidades para las que fueron solicitados a las entidades dedicadas fundamentalmente al ámbito financiero, asegurador, inmobiliario, de distribución o venta de productos de consumo, ocio o entretenimiento, pertenecientes al Grupo Corporativo Empresarial de XXXXXX, identificables en la página Web de XXXXX y en todas las oficinas de la Entidad, a sociedades participadas o cualquier otra con la que XXXXX concluya un acuerdo de colaboración.

Así mismo queda informado de la posibilidad de revocar su consentimiento y de ejercer los derechos de acceso, rectificación, cancelación o de oposición, en los términos previstos en la legislación vigente, poniéndose en contacto por escrito con el Servicio de Atención al Cliente, sito en XXXXX. Cualquier modificación que pueda producirse en el dato suministrado, deberá ponerla en conocimiento al responsable del fichero, respondiendo en cualquier caso de la veracidad y exactitud de los datos facilitados en cada momento.
"

Para poner una transferencia me he visto obligado a aceptar lo anterior. Sólo he eliminado las referencias al banco y resaltado en color algunas cuestiones llamativas:

1. "Si no ha marcado..." y si he marcado alguna de las posibilidades que había ¿que? Quizá he dado mi consentimiento implícito en vez de expreso o vaya usted a saber.

2. Haya marcado o no (supongo) tengo que aceptar que se cedan. La frase empieza por "exclusivamente", pero termina por "o cualquier otra". O sea que supongo que he aceptado que hagan con mis datos estrictamente lo que les de la gana, sin ninguna posibilidad de aclararlo.

Y si no te gusta reclama por escrito y con fotocopia del DNI (mientras que la aceptación fueron dos clik de ratón). Y además, son lentejas, si no das el dato no accedes al servicio.

Dado que es una entidad bancaria importante seguro que ese texto está muy analizado por abogados y cumplirá la LOPD, pero a mi me parece asimétrico, abusivo e irrespetuoso con el espíritu de la ley... Eso si, en la universidad nos recomiendan que en las listas de notas no identifiquemos a los estudiantes por el nombre sino por el DNI o el NIA. ¡Manda huevos!

De todo lo anterior, el único chiste es la imágen (de aquí).

sábado, 25 de julio de 2009

Material audiovisual para alumnos sordos

Esta mañana se ha defendido un nuevo proyecto final de carrera de la línea de tecnología para la discapacidad. "Diseño de contenidos audiovisuales para la enseñanza a alumnos sordos", del estudiante (ingeniero ya) de Ingeniería Técnica de Telecomunicación, Imágen y Sonido, Jorge Machín.

La inspiración procedió de los contenidos audiovisuales que desarrolla la Universidad Poliécnica de Valencia con el nombre de Polimedia (o ahora Politube, creo). Pero en vez de orientarlos a la enseñanza universitaria, a la enseñanza especial, en concreto para alumnos sordos.

En un vídeo se integran imágenes y texto (ambos montados en un power point) con audio y lenguaje de signos (caputado de un intérprete signante). El resultado final es un conjunto de información que se dirige al estudiante por diversos canales perceptivos en paralelo, con toda la potecia formativa que esto supone.

El trabajo ha consistido en estudiar como hacerlo desde distintos puntos de vista (didáctico, técnico y económico) ponerlo en práctica con unos vídeos de demostración. Estos vídeos de demostración están accesibles para su descarga en la página del CREENA (al final de esta página están los enlaces a los 3).

El proyecto ha sido posible gracias a la entusista colaboración del CREENA (Carlos, Josu, Alicia y compañía), especialmente del módulo de audición y lenguaje. Es una lástima lo problemático e ingrato que esta siendo el proceso de reestructuración de un centro tan importante...

Aún no sabemos cómo, ni en colaboración con quién, pero intentaremos continuar la labor desarrollada en este proyecto grabando un buen número de vídeos nuevos e intentando evaluar formalmente su utilidad educativa real.

viernes, 24 de julio de 2009

Blog picado

En las carnicerías hay unas máquinas por las que se introducen trozos de carne y sale carne picada, la materia prima de las albóndigas o las hamburguesas. Del mismo modo, hay en la red unas máquinas en las que introduces una página web y te la transforman estupendamente.

De la mirada de aplicaciones de las que da cuenta con brillantez el incansable Celes, he probado (y me han encantado) un par:

Wordle, que genera mosaicos de palabras a partir de un texto o una url (la figura adjunta es lo que se obtiene de este blog)

Fivefilters, que también a partir de una url genera un pdf a dos columnas estupendamente maquetado. De hecho hace un periódico a partir de la dirección de un blog. Si se puediese alimentar no con un blog sino con un agregado de rss (como el google reader) se obtendría realmente un periódico personalizado que leer en e-readers, por ejemplo. Aunque eso no he sido capaz de hacerlo (no se si se puede en realidad).

A la hora de etiquetar veo que esta entrada abriría una categoría nueva (de recursos o algo así) en un blog que como ya me decía Antonio Arias hace unos meses ya es de banda ancha. También podría hacer como Arthur Dent, el protagonista de la inceasingly worse called trillogy "La guía del autoestopista galáctico" del inefable Douglas Adams, que metía las cartas sin abrir en una carpeta rotulada "Muy Urgente" ya ya podía sentarse a descansar. Dejémoslo como una rareza, ni como un inicio, ni como una categoría ah hoc.

martes, 21 de julio de 2009

El calor y el viento

Hoy hace calor. De repente se ha levantado mucho viento. Compruebo que la temperatura del aire es inferior a 36 grados; no como ayer, que cuando se levantó un poco de viento hacía más de 36 grados.

¿Es verdad que se puede saber con seguridad si la temperatura es superior o inferior a un valor dado? ¿Ese valor ha de ser necesariamente 36 grados centígrados? La respuesta a las dos preguntas es si, ahora nos queda entender porqué.

El calor se transmite de diversas formas: conducción, convección y radiación. Entre un cuerpo sólido y un fluido, como es el caso de una persona en aire, el predominante es la convección. Sin necesidad de entrar en detalles ni fórmulas, es fácil entender un par de cosas: (1) que el calor siempre va del cuerpo más caliente al frío, y (2) que cuanto más rápido se mueve el aire respecto del cuerpo más calor se transfiere.

La idea (1) es evidente, el hielo siempre se derrite en la copa, la sopa se enfría, el gazpacho se calienta... La idea (2) también la experimentamos con frecuencia: en inierno cuanto más viento más frío, para enfriar una cucharada soplamos sobre ella.

Por infrecuente, no solemos darnos cuenta de la situación contratia al gélido viento invernal, aunque resulta clara a partir de las dos ideas anteriores. Si la temperatura del aire es superiór a la del cuerpo, cuanto más rápido el viento más calor se transfiere... hacia el cuerpo. Si la temperatura es superor a la del cuerpo abanicarse no refrigera, sino que calienta.

Me contaba mi padre que en su juventud motera iba camino de Córdoba en verano y al sentir calor aceleraba para que el viento le refrigerara, y notaba más calor, hasta que finalmente se paró y entonces sintió un importante alivio. Está claro, el aire estaba a más temparatura que el cuerpo, más de 36 grados.

La convección es un interesante fenómeno resposable de muchas situaciones de la vida cotidiana (y no tan cotidiana). Otro día más.

Figura de aquí.

Medios ¿cóncavos o convexos?

I) "CUN > La cápsula endoscópica diagnostica el 64% de los pólipos de colon?"

II) "CUN > La cápsula endoscópica no diagnostica el 36% de los pólipos de colon?"

III) "CUN > El nuevo método propuesto se deja sin detectar más de un tercio de los casos"

Preguntas de exámen:

1.- Cual de los enunciados anteriores (I, II, III) aparece hoy en la prensa Navarra?

2.- ¿En qué periódico se encontraba ese titular?

3.- ¿Es alguno de los tres titulares más verdadero que los otros?

4.- Si en vez de atribuir el resultado a la CUN lo fuera a la sanidad pública ¿mantendrías las respuestas a las anteriores preguntas?

5.- En la imagen adjunta se muestra una semiesfera ¿cóncava o convexa?

Imagen tomada de aquí.

lunes, 20 de julio de 2009

Fraude científico, clases

Hace unas semanas comentábamos aquí sobre un estudio que cifraba en el 72% el fraude científico. Me quedó entonces por tratar mi argumento fundamental... Bueno, en realidad no es mío, sino de Federico Di Trocchio, expuesto en su libro "Las mentiras de la ciencia".

En este libro se analizan decenas de resultados científicos con mucho detalle para acabar demostrando su falsedad. 400 páginas dedicadas a este menester pueden hacer que los árboles no dejen ver el bosque, pero en el último capítulo (pgs. 407 a 438) viene la "moraleja", de la que paso a hacer un resumen libre.

Todos los resultados fraudulentos se pueden clasificar en dos grandes grupos. El primero es el más obvio, personas deshonestas que se inventan resultados, falsifican experimentos o se inventan directamente los datos, etc. Que lo hacen a conciencia y que esperan conseguir con el fraude beneficios personales, desde prestigio a no perder la plaza que les da de comer. Un segundo grupo está compuesto por los científicos que, de tan convencidos que están de su hipótesis, fuerzan inconscientemente sus observaciones, descartan los resultados que no les convienen sin suficiente rigor, etc. En este grupo hay multitud de científicos ilustres: Mendel, que descartó injustificadamente muchos experimentos con sus famosos guisantes, Galileo, que declaró haber realizado muchos experimentos que en realidad sólo lo fueron mentales, etc.

No tenemos terminología precisa para diferenciar ambos casos, pero a mi me parecen situaciones considerablemente diferentes. Creo que son diferentes tanto en el juicio moral que merecen como en su grado de incidencia en la actividad investigadora.

El fraude consciente y que busca un beneficio personal es el que juzgamos como deshonesto, es el que constituye el auténtico oxímoron profesional. Por otro lado es en general raro, yo apenas me lo he encontrado en mi carrera; no creo que alcance al 5% (it's a wild guess anyway).

El fraude inconsciente, el que busca corroborar una teoría no es propiamente deshonesto. Puede ser descuidado, poco metódico o profesional, pero no exáctamente deshonesto. De hecho cuando una teoría resulta genial (comprobada ampliamente a posteriori), aunque fuera sostenida inicialmente con esa falta de rigor, no se le resta valor ni a la teoría ni al descubridor. Esta categoría de falta de pulcritud metodológica si que se la encuentra uno frecuentemente (en uno mismo a menudo), y de esta categoría no me extrañan valores del 70 % y aún superior.

Eso si, entre esas dos categorías esbozadas rudimentariamente, hay una casuistica enorme, con amplias zonas grises, dónde los juios de valor no son ni mucho menos tan evidentes...

Para una descripción teórica mucho más detallada, hay que ir al original de Di Tricchio, que además es un libro muy entretenido que se lee cómodamente. Es muy recomendable.

jueves, 16 de julio de 2009

Esta juventud tan "moderna"

"Nuestra juventud gusta del lujo y es mal educada, no hace caso a las autoridades y no tiene el menor respeto por los de mayor edad. Nuestros hijos hoy son unos verdaderos tiranos. Ellos no se ponen de pie cuando una persona anciana entra. Responden a sus padres y son simplemente malos."
Sócrates (470 - 399 A .C.)

"Ya no tengo ninguna esperanza en el futuro de nuestro país, si la juventud de hoy toma mañana el poder, porque esa juventud es insoportable, desenfrenada, simplemente horrible."
Hesíodo ( 720 A .C.)

"Nuestro mundo llegó a su punto crítico. Los hijos ya no escuchan a sus padres. El fin del mundo no puede estar muy lejos."
Un sacerdote ( 2.000 A .C.)

"Esta juventud esta malograda hasta el fondo del corazón. Los jóvenes son malhechores y ociosos. Ellos jamás serán como la juventud de antes. La juventud de hoy no será capaz de mantener nuestra cultura."
Escrito en un vaso de arcilla descubierto en las ruinas de Babilonia (actual Bagdad) y con más de 4.000 años de existencia

Recibido por email. No he comprobado la exactitud de las citas, pero se non è vero, è ben trovato.

La figura de aquí.

Simulaciones y experimentos

En unas prácticas de electrónica, hace unos años ya, un estudiante se me quejaba de que el circuito no lo tenía bien montado, mientras que yo le insistía en que todo estaba bien y que obtenía unos resultados muy buenos. “Pero es que no sale lo mismo que anoche calculé en el simulador”. No conseguí hacerle entender que ante el hecho cierto de discrepancias en los resultados lo que fallaba era el simulador, que en esa versión no tenía en cuenta efectos (capacidades parásitas y demás) que en la realidad si están presentes.

No es infrecuente oír en defensas de proyecto final de carrera, incluso en tesis doctorales, referirse a los resultados de simulación como “medidas”

Sin duda la simulación es un resultado científico que no es ni teoría ni experimento. Sin embargo si se puede generar conocimiento nuevo relevante basándose en ese tipo de resultados. Creo que necesitamos una revisión del método científico en la que los resultados de simulación encuentren un lugar teóricamente bien fundado. Ahora, mientras tanto hay que aprender a vivir con ellos evitando que sustituyan a la realidad física por vaguería, economía o limitación cognitiva…

Imagen tomada de aquí, donde se puede encontrar una interesante disquisición sobre este asunto.

lunes, 13 de julio de 2009

Un trabajo de agradecer

Hoy día 13 está previsto que llegue a las librerías un libro dedicado a aportar evidencia sobre la estupidez de la conspiración lunar, ese bulo que pretende que la llegada a la luna fue grabada en unos estudios de cine y que nunca se llegó. Su autor es un incansable bloguero, profesor, divulgador y tío simpático en general (entre otras cosas). En la red ya hay un montón de reseñas del libro (1, 2, 3) y un vídeo promocional.

Hoy quiero darle las gracias especialmente a Eugenio. Gracias a él y a personas como Javier Armentia (con la colección y con la Asociación), Martin Gardner (La ciencia: lo bueno, lo malo y lo falso), Federico di Troccio (Las mentiras de la ciencia), ... gracias a ellos los que somos más vagos disponemos de compendios fiables en los que encontrar los datos necesarios para mantener el pensamiento crítico operativo. Uno no puede estudiarlo todo a fondo, y está muy bien que haya personas que en nombre de todos los "incrédulos" persigan a los doblacucharas hasta que descubran su truco, exijan comprobaciones a los mentalistas (que nunca llegan a pasar). De entre las tareas que exige el avance de la ciencia, la persecución de timadores me parece una de las más ingratas, pero también de las más necesarias. Por eso creo que hay que animar mucho a los que dedican a ello su tiempo.

Lo dicho: muchas gracias

domingo, 12 de julio de 2009

El azar vence a la incompetencia

El principio de Peter es una de esas verdades del barquero extraordinarias. Lawrence Peter reflexionó a mediados de los 60 sobre lo extendido de la incompetencia en todo tipo de organizaciones hasta que se dió cuenta de la sencilla y general razón para ello: todo el mundo asciende hasta su nivel de incompetencia. Idea que convenientemente desarrollada, justificada y ejemplificada publicó en formato de libro en 1968, alcanzando notable éxito. Para quien no lo haya leído, lo considero altamente recomendable. Además es corto, de lectura fácil y divertida y muy revelador.

40 años después de ser enunciado, leo estos días que con herrmaintas informáticas actuales se han modelizado organizaciones e indivíduos creando un sistema en el que se puede probar en condiciones "de laboratorio" la veracidad del principio de Peter. Y no sólo eso, sino que también se pueden ensayar estrategias alternativas de promoción de empleados y medir la eficacia del resultado... Resulta que promocionar al azar es más efectivo que el tradicional sistema de promocionar al que lo hace bien en su actual puesto. El artículo completo se puede leer aquí, y además del interesante resultado per se, muestra la riqueza de la colaboración transdisciplinar; en este caso físicos y sociólogos.

jueves, 9 de julio de 2009

Esas mentiras gráficas tan poco inocentes

Leyendo periódicos esta mañana me encuentro en El País (pg 20) con una página entera en la que se glosa el liderazgo de la cadena Ser en oyentes. El centro de la página lo ocupa la gráfica adjunta (sin las líneas rojas y amarillas que he añadido yo para facilitar comparaciones).

¡Los números no se corresponden con los dibujos!

Lo más evidente es la comparación entre la Cope y Onda Cero. Una diferencia del 3% da lugar a una barra casi doble que la otra. Pero tampoco se cumple que de RNE sea doble que la menor, o la proporción entre la SER y la Cope.

Da la impresión de que el dibujo sea una ilustración "artística" aleatoria barritas con las que "ilustrar" los números. Pero utilizar la apariencia de una gráfica para "ilustrar" en vez de "representar" induce a un error imperdonable. Eso es mentir sin paliativos.

jueves, 2 de julio de 2009

Wearable computing

Este curioso concepto se ha postulado desde los tiempos en que estaba tecnológicamente tan lejano como en el caso de la fotografía adjunta. La idea es poder llevar el ordenador, algún modelo de sistema de computación, incorporado al cuerpo, en la ropa. Aquí se pueden ver ejemplos más serios, en el MIT, para variar.

En fin, un pequeño chiste gráfico (un chiste geek, eso si) para celebrar el inicio de esa semana de inevitable interrupción laboral que supone la llegada de las fiestas de San Fermín.